·          雪莲果原产自南美洲的安第斯山脉，是当地印第安人的一种传统根茎食品，雪莲果在国外叫"yacon"（亚贡）即"神果"之意。雪莲果是热带高山水果，果树貌似苎麻，可生长到2-3米高，成熟时，枝顶会先后开出，五朵美丽娇艳的太阳花，煞是可爱。雪莲果果子的外形像蕃薯，果肉吃起来，口感却很像水梨，汁多而晶莹剔透，香甜脆爽。属低热量热量食品，但其碳水化合物却并不为人体吸收因此，很适合糖尿病人及减肥者食用。雪莲果的果寡糖含量是所有植物中最高的；它含有20种人体必需的氨基酸及丰富的矿物质，雪莲果还含有极高的 钙、镁、铁、锌、钾、硒 等微量元素。
日本研究并发现，每天服用3-6g的果寡糖，3周之内，人的粪便中有毒致癌化合物的含量可减少百分之40以上。

雪莲果果寡糖含量是干物质的60-70%；果寡糖具有：
1.进消化，调理胃肠道；
2.是肠内有益菌丛的促生剂，产生双歧因子；
3.调理血液，清除高血脂，有效地控制胆固醇和糖尿病；
4.通便、防治下痢；
5.降火清毒、防治面疱、暗疮；
6.提高免疫力。

雪莲果的吃法有：
1、 从土里采雪莲果出来后，只要把表皮土洗掉，削去皮，即可作水果一样直接啃来吃，若能在采摘后放上两三天，更能增加甜度；
2、 若以雪莲果炖煮鸡肉或排骨来煲汤，便成了一道原住民的冬令滋补佳肴；
3、 可根据各地饮食习惯，制作出各式菜肴，也是不错的烹调方式。
4、 现在更有业者看准此市场，以雪莲果为源料，研发出雪莲果茶、雪莲果果冻、雪莲果糕点等，让众人得以尝尽各种不同口感的雪莲果风味。雪莲果——容易种植、贮存、高产、超营养、像苹果一样有质感，它是许多从南美来到我们身边的“新”蔬菜之一。事实上，这种像水果一样的蔬菜已经在印第安种植上千年了。南美洲人把它作为水果食用；他们也用雪莲果叶子包煮食物，就像在德国用白菜叶，在中东用葡萄叶，而在回归线上的国家用芭蕉叶一样。感谢那些有智慧的人们的努力，近来，南美洲人已在市场上看到了雪莲果的产品。

·          除了它特殊的美味——一种介于芹菜和苹果之间的甜味，雪莲果同时也是高纤维、低能量食品。块茎和叶子含有高水平的菊糖，一种不容易被人体分解的糖类。菊糖还能帮助消化和促进肠内有益细菌的生长，同时抑制有害细菌。最近的研究表明，雪莲果块茎和叶子还是最好的抗氧化剂的来源。雪莲果是糖尿病人和减肥者的理想的食品。但同时它也是所有人饮食中的美食。另外，块茎在贮存过程中甜味会增加。

·          在南美，雪莲果块茎有黄、橙、红、紫和粉红的果肉，所有的品种都有独特的风味，可惜，只有1——2个品种可以在美国生长，并且都是白色果肉的品种。所有的品种都很有质感并且含有足够多的水分因此块茎可以用来榨汁。

·          雪莲果果肉中拌一点糖或蜂蜜或泡在柠檬汁里，吃起来更美味（雪莲果食谱中常包括柑橘，因为酸度可以防止块茎暴露在空气中氧化而变色）。

·          许多南美洲人把雪莲果加到一种叫Salpicon的水果沙拉中，因为块茎加进去能增加质感。雪莲果也可以被烧、烤或制成饼和营养健康的薄片。叶子制成的茶能通过增加血液循环中胰岛素的数量而降低血糖。雪莲果糖浆或粉也作为低能量的甜食，并在天然食品店中数量越来越多。

·          雪莲果（Smallanthus  sonchifolius）是向日葵家族的成员，所以它有小的黄色花朵，并且，像它的亲属——大丽花和耶路撒冷洋蓟一样具有大型的叶子。雪莲果这个名字是盖丘亚语llaqon在西班牙语中的译音，意为“水分的”或“多水的根”，指雪莲果块茎含水分较多。盖丘亚语是印加人最早的语言，印加人将雪莲果的种植传播到南美。传说印加的使者到盖丘亚就依靠雪莲果块茎在长途跋涉中解渴。

·          由于不是高能量物质，西班牙征服者忽略了雪莲果。20世纪30年代以前，它仅作为南美本土居民的一种食物，而现在，意大利植物学家们开始用雪莲果培育出一种新的蔬菜，因为它能被嫁接到大丽花、向日葵和耶路撒冷洋蓟上。在二次世界大战期间这些试验被停止了，但是科学家们开始重新审查以往的研究，开始发现了雪莲果的许多价值。

·          雪莲果种植

·          如果你住的地方有大丽花繁殖，那你就可以种植雪莲果。它只生存在湿度和温度都保持一致的一些地区。这种植物具有较长的生长期，块茎在日长缩短的秋季形成。雪莲果已经被种植了如此长的时间以致花不再产生有繁殖能力的花粉。它必须通过分离种球来繁殖，种球是连着块茎的瘤状结构。用雪莲果种球繁殖类似于把马铃薯分离成“种子”，你只要种植冒芽的那些种球就可以了。早春你可以在室内进行种球分离，雪莲果不适于40度以下的环境，因此可以种植西红柿的时候再把雪莲果移栽出来。雪莲果是大型植物，因此种植在肥沃的壤土中后须留3——4英尺的空间。土壤中堆肥越多越好，且枯水季节水分应能很好地引流过来。雪莲果几乎不受虫害，不得疾病。获得生命科学博士学位从事雪莲果研究20余载的Alan Kaprler 说：如果在你的饮食中添加雪莲果，将对你的健康很有好处。“雪莲果也能以同样的方式刺激消化系统的有益菌。”他对雪莲果表现出很高的兴趣，“雪莲果能增进肠道健康这种现象是很难理解的，因为人们对微生物与人体健康的关系有一个狭隘的认识，这种新的科学知识是很重要的”。

·          块茎的收获